Ovogodišnje izdanje najznačanije etapne MTB utrke u Hrvatskoj obilježeno je brojnim događajima, ali i činjenicom da su pobjedu u kategoriji veterana odnijeli - Hrvati!
Članice ekipe Swissgirls do ukupne su pobjede došle bez i jedne pogreške, odnosno bez i jednog poraza. Suss i Hug etapne su pobjede nanizale na sva četiri otoka, odnosno na sve četiri etape a njihova prednost u odnosu na drugoplasiranu ekipu iz Ghost Mitas team iznosila je više od 54 minute. Trećeplasirana talijanska ekipa Centro Bike Val di Sole u cilju je kasnila u odnosu na prvoplasirane 1 sat i 30 minuta.
U najjačoj muškoj konkurenciji rezime je sasvim drugačiji. Naime, ukupni pobjednici utrke postali su natjecatelji iz Češke, Filip Andel i Michar Kanera koji su tijekom cijele utrke pokazali nevjerojatnu ujednačenost. Naime, njih su se dvojica na sve četiri etape plasirali na drugo mjesto. Razlike nije bilo ni danas, a zanimljivost s ovogodišnje utrke je i da su čak tri ekipe ove godine osvajale etapne pobjede. Drugo mjesto ukupno osvojila je ekipa Kross Racing Team koja je odnijela ukupno dvije etapne pobjede, dok se na treće mjesto plasirala ekipa Texpa Simplon.
Od domaćih ekipa najbolje plasirani bili su Đani Simčić i Anthony Bilić iz ekipe Adrenalina Giant MTB Team koji su se iz etape u etapu dizali u poretku, međutim od ulaska u TOP10 na posljednjoj ih je, ujedno i najkraćoj, etapi pratila i loša sreća. Utrku su u najjačoj muškoj kategoriji završile 94. ekipe, a u ženskoj njih 8. Valja pritom istaknuti i posljednje plasiranu ekipu Flower People iz Brazila koja je svojim "stylingom" privlačila najviše pažnje natjecatelja, ali pratitelja utrke.
Na četrdesetak kilometara dugoj i tehnički najzahtjevnijoj etapi najveći preokret učinila je ekipa Husqvarna MTB u kojoj su nastupali Ivica Mesarić i Pavao Roset. Iako su Mesarić i Roset sve do pretposljednje etape imali uvjerljiv niz pobjeda, drugo mjesto uoči posljednje etape i zaostatak od tridesetak sekundi prisilili su ih da u posljednjoj etapi moraju izvući maksimum iz sebe. I u tome su i uspjeli. Drugoplasirani ekipa u ukupnom poretku na kraju je bila MaXalami, a trećeplasirana ekipa RAJEC TREK.
Svi oni koji su željeli ugledati cilj i dobiti zaslužen status finišera utrke morali su savladati više od 270 kilometara različitih staza sa više od 5000 metara uspona. Peter Vesel i Thorsten Damm iz ekipe Keindl Sport - Bike & Ski u kategoriji "Grand Masters" s tom činjenicom nisu imali previše problema obzirom kući odlaze sa sve četiri etapne pobjede i više od 30 minuta prednosti u odnosu na drugoplasiranu ekipu SLO Masters. Trećeplasirana ekipa Rbič - Kuzmin zaostala je pak više od 1 sat i 12 minuta.
Niz od tri uzastopne pobjede u mix kategoriji danas je prekinut za ekipu Wilier / Force Germany kojoj niti sedmo mjesto s posljednje etape nije ugrozilo na kraju ipak uvjerljivu pobjedu. Thomas Weschta i Rebecca Robisch ekipi BBIKES i Pearl Izumi / Pivot Cycles napravili su prednost veću od 1 sat i 16 minuta.
Između 27 ekipa koje su završile utrku u mix kategoriji svakako valja spomenuti i ekipu Biker, odnosno Teu Đurek i Joška Fabrisa koji su iz dana u dan oduševljavali sve prisutne i nas koji smo ih pratili vlastitom upornošću i optimizmom. Đurek i Fabris ništa nije moglo slomiti na njihovom putu i završavanju ove itekako zahtjevne utrke. Na kraju, baš kao što smo to i očekivali, Biker ekipa "eksplodirala" je posljednjeg dana utrke kada su ušli u TOP15 ekipa u svojoj kategoriji. Tko zna, da se vozila još koja etapa možda bi i gradonačelnik Bandić bio prisiljen organizirati doček na trgu bana Jelačića... Ovako, ostaje nam samo poslušati posljednje javljanje Đurek koja nas je proteklih dana redovito informirala o stanju na terenu:
"Lošinjska etapa danas bila je šećer za kraj. Iako dužinski najkraća i s najmanje visinske, propisno nas je zgazila. Osim činjenice da nam je to ipak bio već četvrti dan zaredom i umor je učinio svoje, današnji su usponi bili "kratica za nebo". Kako je i sunce pristojno upržilo, moglo se po stazi vidjeti pregršt supermena kako guraju bicikle prema gore.
S druge strane, downhill dionice ostavljale su bez daha. Bilo od straha, bilo od oduševljenja stepenicama, dropovima, stijenama... No to koliko smo kilometara vozili po ludim singlicama kroz suhozide, šumarke, uske uličice i šetnice uz more, učinilo je ovu dionicu pravim bonboncicem za kraj!"
Nema sumnje, Mitas 4 Islands etapna utrka urezala se u srca mnogih i za očekivati je da će iz godine u godinu "pritisak" natjecatelja biti još i snažniji. Mitas 4 Islands utrka nesumnjivo ima odličnu reputaciju širom svijeta što itekako utječe i na promociju otoka na kojima se ista održava, ali i cijele Hrvatske koja se sve više profilira kao biciklistička zemlja. S druge strane, organizatori utrke još jednom su dokazali da su spremni organizirati i najzahtjevnije manifestacije i na tome im od srca čestitamo!
Nek nam živi živi Mitas 4 Islands utrka!
Photo: Organizator
