Cross-country utrka u Mont Saint Anne-u je uvijek zahtjevna, a samim time tradicionalno nudi pregršt uzbuđenja, prije svega zbog svojih strmih uspona, ali i kamenitih i korijenitih dijelovima staze. Natjecatelji su doduše u nedjelju bili pošteđeni kiše koja je znatno utjecala na rasplet događanja u downhillu, ali dijelovi staze u šumi bili su bez obzira poprilično blatni i skliski.
Neff, prošlogodišnja pobjednica na ovoj utrci i ovoga je puta žestoko potegnula na samom startu i samim time stvorila prednost u odnosu na Gunn-Ritu Dahle Flesjaa (Multivan Merida). Svjetska prvakinja Catherine Pendrel (Luna) je nakon nešto slabijeg starta uhvatila upravo Daghle Flesjaa u drugom krugu nakon čega je krenula u lov na Neff sve do kraja utrke.
Prednost Neff bila je najveća na kraju trećeg kruga što nije sputavalo Pendrel koja je svoje najbolje vrijeme kruga postizala upravo u posljednjim krugovima utrke. Neff je ipak imala preveliku prednost što je na kraju bilo dovoljno za još jednu uvjerljivu pobjedu ispred domaće Pendrel. Pauline Ferrand Prevot (Raboliv) odnijela je treće mjesto nakon impresivne vožnje u kojoj se sa trideset i prvog mjesta probila na pobjedničko postolje!
„Bila je to možda i najluđa utrka moje karijere“ nakon utrke je komentirala Neff i prepričala kakvu je dramu proživjela na sam dan utrke „Rano ujutro sam se onesvjestila i lupila glavom o pod. Izgubila sam svijest na nekoliko sekundi i nisam uopće bila sigurna da ću se danas natjecati!“
Neff je također komentirala svoju vožnju s kojom nije bila zadovoljna unatoč činjenici da je odnijela još jednu pobjedu: „Pala sam u svakom krugu što baš i nije normalno za mene, tako da je moja pobjeda uistinu nestvarna! Željela sam pobijediti ovdje, volim ovu stazu i odnijela sam pobjedu protekle godine. Odlično je zadržati ukupno vodstvo i nastaviti nositi majicu vodeće natjecateljice!“
Neff je vodstvo zadržala sa ukupno 900 osvojenih bodova, a slijede ju Dahle Flesjaa sa 790 i Pendrel sa 670 bodova.
Muška utrka ponovno je bila obilježena borbom dva najbolja brdska biciklista današnjice! Nino Schurter i Julien Absalon (BMC) ponovno su igrali glavne uloge. Obojica su pobjede u Kanadi već ostvarivali, a Schurter je pobjedu odnio protekle godine.
Upravo je i on napao na samom otvaranju kruga, a Absalon je bio dio grupe natjecatelja koji su se uspjeli „spojiti“ sa njim. Uz Absalona, Schurteru su se uspjeli približiti i Florian Vogel (Focus XC), Ralph Naef (BMC), Andrea Tiberi (FRM Factory), Ondrej Cink (Multivan Merida) i Mathias Fluckiger (Stoeckli Pro Team).
Nakon još jednog jačeg „skoka“ Schurtera, na njegovom se kotaču održao samo Absalon koji ga pratio gotovo do kraja utrke. Na ulasku u posljednji krug bili su također zajedno, ali samo do uspona na kojem je Schurter „dao petama vjetra“! Absalon nije uspio odgovoriti na njegov napad i Schurter je u cilj ušao sa četrnaest sekundi prednosti. Vogel je uspio osvojiti treće mjesto.
„Znao sam da su mi noge spremne,“ otkrio je Schurter i dodao „ali nisam znao koliko snažan je danas Absalon. Zgrabio sam svoju priliku i uspio doći do svoje prve pobjede u sezoni!“
„Zaista sam sretan zbog svoje prve pobjede u sezoni. Naporno sam radio ove sezone, ali uvijek sam završavao na drugom mjesto. Sada se sve vratilo, naravno uz dozu sreće koju također morate imati da osvojite pobjedu. Zaista sam sretan što sam odnio pobjedu, ali i preuzeo ukupno vodstvo!“
Zahvaljujući nešto slabijem rezultati Jaroslava Kulhavya koji je utrku završio na trinaestom mjestu, a koji je do „jučer“ bio vodeći u ukupnom poretku, Schurter je tako osigurao popriličnu prednost uoči slijedeće utrke. Trenutno na svom računu ima 850 bodova, dok su Kulhavy i Absalon na drugom i trećem mjestu sa 740 i 710 bodova.
Info: uci.ch
Photo: uci.ch
