Najsnažnija reprezentacija svijeta predvođena najboljih MTB biciklistom svijeta Ninom Schurtertom na prvoj je utrci ovogodišnjeg Svjetskog MTB prvenstva pokazala da je najjača do sada, tako da su se ostale reprezentacije mogle boriti isključivo za srebro i broncu. Danska je na kraju u nevjerojatno uzbudljivoj završnici ipak osvojila srebro, dok je reprezentacije Francuske, branitelji naslova, na kraju završila na trećem mjestu i osvojenom broncom.
Ovogodišnja utrka najboljih momčadi svijeta bila je doduše nešto drugačija od svih prethodnih obzirom je Svjetska biciklistička organizacija odlučila minimalno izmijeniti pravila. Tako je svaka momčad mogla biti sačinjena od ukupno 5 natjecatelja (op.a. do sada su mogli prijaviti samo 4), s time da među njima svakako treba biti jedan junior ili natjecateljica u kategoriji do 23 godine. Naravno, uz njih u momčadima se još moraju nalaziti Elite muški i ženski natjecatelji, odnosno natjecatelji U23 kategorije.
Početak utrke obilježilo je vodstvo Novog Zelenda za koju reprezentaciju je Sam Gaze u prvom krugu nametnuo jak ritam. Međutim, već u drugom krugu vodstvo je za Italiju preuzeo Juri Zanotti, a nakon odličnog nastupa Luce Braidota. Reprezentacija Kanade pobrinula se pak da se vodeća reprezentacija promijeni i u trećem krugu, ali niti Kanađanka Catharine Pendrel kao četvrta u sastavu Kanađana, niti odlični nastupi Antona Coopera za Novi Zeland i Manuela Fumića za Njemačku nisu bili ni približno dovoljni da spriječe aktualnog olimpijskog i svjetskog prvaka Schurtera da kao posljednji natjecatelj Švicarske reprezentacije svojoj domovini donese dugo očekivano zlato koje čekaju od 2010. godine.
"Dodavanje petog natjecatelja nije promijenilo našu strategiju jer uvijek u štafetu krećemo sa brzim početnim natjecateljem. Dodavanje petog natjecatelja moćne je reprezentacije učinile još moćnijima jer poprilično je teško manjim reprezentacijama pronaći dobre natjecatelje u svakoj kategoriji. Novi koncept štafetne utrke tako je još bolji za nas!"nakon utrke je izjavio pobjednik Svjetskog MTB Kupa i novi momčadski svjetski prvak Nino Schurter.
Inače, boje Švicarske reprezentacije branili su i tim redom nastupali Filippo Colombo, Joel Roth, Sina Frei, Jolanda Neff i Nino Schurter. Danska je do srebra došla zahvaljujući mladom i talentiranom Simonu Andreassenu koji je bio njihova posljednja izmjena. Za Dansku su prije Andreassena nastupali Sebastian Fini Carstensen, Alexander Young Andersen, Annika Langvad i Malene Degn. Brončani Francuzi do bronce su pak stigli zahvaljujući reprezentaciji u kojoj nije bilo Juliena Absalona, ali očito su toliko snažni da i bez njega mogu do postolja. Za to su prije svega zaslužni Jordan Sarrou, Mathis Azzaro, Pauline Ferrand Prevot, Lena Gerault i Neilo Perrin Ganier.
Štafetnu utrku ukupno je vozilo 18 reprezentacija među kojima očekivano nije bila MTB reprezentacija Hrvatske koja nažalost nema svoje predstavnike u Australiji.
Svjetsko MTB prvenstvo nastavlja se već danas kada će uslijediti službeni treninzi, ali i muške i ženske junorske utrke. Završnica prvenstva održati će se u subotu i nedjelju kada će na staze izaći najbolji svjetski DH i XC natjecatelji i natjecateljice!
Photo: Michael Cerveny
