Vrijeme na dan samog maratona bilo je odlično od samoga starta koji je za prvi box licenciranih natjecatelja bio u 7:30 sati. U tom boxu našla su se neka od najjačih svjetskih imena, odnosno imena koja su se penjali na najviše stepenice postolja! Svakako valja istanuti Jaroslava Kulhavya (olimpijski pobjednik, svjetski prvak u disciplinama XC i XCM), Albana Lakatu (aktualni svjetski prvak u XCM disciplini), Kristiana Hyneka (pobjednik Absa Cape Epic utrke) ili pak Ursa Hubera (pobjednik Absa Cape Epic utrke).

Od svih njih na stazi Ronda Extrema najbolje se snašao upravo posljednji u nizu - Urs Huber (Team Bulls)! On je naime pobjednik ovogodišnjeg izdanja koji je ujedno postavio i do sada najbrže vrijeme na najdužoj stazi! Njemu je do cilja trebalo samo 4 sata, 17 minuta i 3 sekunde! Drugim mjestom morao se zadovoljiti Rus Alexey Medvedev (Trek Selle San Marco) koji je inače i čest gost na našem Parenzana maratonu, Treće mjesto osvojio je Hermann Pernsteiner (Centurion Vaude). Huber je tako pobjedom na 90.43 kilometara dugoj stazi sa gotovo 3900 metara visinske razlike ponovio svoj uspjeh od 2014. godine kada je također odnio pobjedu na istome mjestu.

Otprilike 70 minuta nakon ulaska u cilj najboljeg muškog natjecatelja u cilj je ušla Katazina Sosna (Torpado Factory Team) koja je odnijela pobjedu u ženskoj kategoriji. Sosni je za pobjedu trebalo 5 sati i 28 minuta što je točno 28 minuta brže od prošlogodišnjeg najboljeg vremena kojega je postavila prošlogodišnja pobjednica Katrin Schwing (Trek Domatec), a koja se danas morala zadovoljiti trećim mjestom. Hielke Elferink (Craft - Rocky Mountain Factory) našla se pak u sredini, na drugom mjestu.

Bez obzira bili žene ili muškarci, svi oni koji su se odlučili za najdužu stazu morali su biti maksimalno pripremljeni obzirom su prva tri uspona na maratonu uistinu toliko strmi i zahtjevni da će se puls svakoga popesti do neslučenih visina. Naravno, nakon takvih uspona morate biti i maksimalno skoncentrirani za zahtjevne spusteve što cijelom maratonu daje posebnu draž. 

Zahvaljujući redakciji časopisa Biker, utrku u Italiji ove su godine posjetili natjecatelji BK Campetto iz Rijeke, sa sobom pritom povevši i natjecatelja BK Biker - Gorana Đurića. Pored njih, na utrci je sudjelovalo još natjecatelja iz Hrvatske, a mi smo "uhvatili" izjave nekih od njih. Alfredo Benić (Bk Campetto) natjecao se na stazi Ronda Piccolo, Robert Iskra (Bk Campetto) i Goran Đurić (BK Biker) na stazi Ronda Grande, kao i Marin Deković te Tomislav Katalenić (BK Campetto) na najdužoj stazi Ronda Extreme.

Marin Deković, jedan od najboljih natjecatelja u kategoriji veterana posljednjih godina o najtežoj stazi rekao je: “Od samog starta nisam imao osjećaj da ću dobro odvoziti utrku jer sam tjedan dana prije pomagao u organizaciji utrke Tour of Croatia što me dosta iscrpilo. Najviše sam `mrzio`kad bi na usponima došli do betoniranih dijelova jer je na tim mjestima postotak uspona bio i preko 28%. U par trenutaka imao sam problema s grčevima jer sam zbog vozača ispred sebe bio prisiljen stati na usponu i gurati bicikl par metara dok se teren nije malo `ublažio`. To guranje mi je razbijalo ritam koji imam dok vozim i onda mi je ta promjena stvarala male poteškoće. Inače, na usponima sam se osjećao odlično i držao sam ritam koji sam si zamislio prije samog starta tako da se na kraju u cilju pokazalo da sam utrku odvozio gotovo 30min brže nego prošle godine!" Deković je tako ove godine utrku završio za 5 sati i 30 minuta.

Na stazi Ronda Piccola natjecatelji su morali proći ukupno 44.24 kilometra sa 1523 metara uspona, a svjedočanstvo sa iste prenosimo iz usta Alfreda Benića koji je nakon odvožene utrke izjavio: “Ova staza nije toliko zahtjevna, usponi su malo teži, nešto slično kao kod nas na Učka maratonu ali spustevi nisu zahtjevni.”

Goran Đurić opisao nam je pak svoje iskustvo sa staze Ronda Grande koja je bila dugačka 73.94 kilometara i na kojoj su natjecatelji morali savladati 2831m uspona na nešto zahtjevnijem terenu: “Utrka mi je bila veoma teška jel ove godine nisam uspio napraviti puno kilometara i uspona. Staza je inače veoma zanimljiva bez obzira na veoma strme uspone. Zanimljiva je prije svega zbog toga što nakon svakog uspona dolazi zanimljiv i zahtjevan spust po šumi ili makadamu. Prošli smo tako niz jako lijepih singletrack staza po šumi koji su prekriveni lišćem i kamenjem što je dalo dodatan `štih` samom spustu. Jako mi se svidjelo što ima puno natjcatelja na startu tako da tijekom cijele utrke "ganjaš nekoga!”

Robert Iskra također je imao slično iskustvo na istoj stazi, a po završetku iste kratko nam je prenio svoje dojmove: “Sviđa mi se što je maraton veoma `šarolik` po pitanju terena. Tako reći ovdje smo prošli sve vrste terena koje možemo voziti na utrkama u Hrvatskoj... od šumskih puteva sličnih onima u Pakracu, pa sve do makadama i istarskog kamenja na Parenzani... Sve takve staze ovdje su objedinjene u jednom maratonu. Ako ovdje želiš doći potpuno spreman moraš stvarno biti tehnički dobar na svim vrstama terena.”

Osim same utrke maratona, Riva Del Garda poznata je i po velikom Expo sajmu gdje možete uživo vidjeti sve novitete koji su se do sada pojavili na tržištu. Osim izlagača opreme na Expo sajmu nalaze se organizatori i ostalih biciklističkih manifestacija među kojima se isticala i ekipa iz Adria Bike-a koji su tamo još jednom promovirati vlastitu, netom završenu, utrku "4Islands". Na Expo sajmu nažalost nije moguća kupovina dijelova ni opreme ali su zato djelatnici na štandovima, poput onih na Shimano štandu, radili besplatne servise svima koji su doveli svoj bicikl i zatražili stručnu pomoć. Od zanimljivosti koje smo tamo vidjeli svakako valja istaknuti novu Sram 1x12 grupu. Zadnja kazeta 10-50 sa najvećom šajbom od 50 zuba izgleda stvarno impresivno.

Iznimno drago bilo nam je vidjeti inovativnost po pitanju iskorištavanja starih dijelova, prije svega vanjskih guma! Na Expo sajmu tako smo vidjeli remene i torbe koje su izrađene upravo od starih vanjskih mtb i cestovnih guma.

Od ostalih proizvođača na sajmu smo vidjeli štand Vittorie koja je pozornost plijenila svojim proizvodima ali i svojim velikim pick-up terencem. Vidjeli smo i okvir bicikla Bold koji je jedan od prvih postavio zadnji shock unutar samog okvira bicikla, a Fox je najviše pažnje privlačio sa novom, poprilično prepoznatljivom narančastom, vilicom koju možete primjetiti kod svih sponzoriranih profesionalnih natjecatelja na natjecanjima Svjetskog Kupa.

Od izlagača bicikala na sajmu smo vidjeli sve veće brendove koje isto tako možemo kupiti i kod naših zastupnika u Hrvatskoj, prije svega Cannondale, Corratec, Cube, Felt, Focus, Ghost, Giant, GT, Haibike, Intense, Kreidler, Mondraker, Scott, Specialized, Trek... Na većini navedenih štandova posjetitelji su imali prilike i uzeti bicikle na testnu vožnju koju je bilo moguće odraditi na jednoj od brojnih staza u neposrednoj okolici. Zanimljivo je bilo vidjeti i Focus bicikl sa 36” kotačima. Pitamo se da li će upravo ta dimenzija kroz nekoliko godina poprimiti globalnu popularnost kao što je to bio slučaj sa 29"!?

Inače, samo mjesto Riva del Garda, baš kao i okolna mjesta, doslovno živi u duhu biciklizma. Svaki kafić ili pak restoran ima predviđeno mjesto za odlaganje bicikala tako da vozači mogu mirno i bez previše briga odmoriti uz kavu, odličan sladoled ili pak jela od tjestenine. Pojedini kafići čak imaju i uređene stolove u biciklističkom stilu pa tako primjerice kompletan kotač sa gumama služi kao ploča stola.

Vlasnici hotela, privatnih smještaja također imaju u ponudi bicikle za svoje goste kao i lijepo uređena dvorišta za parkiranje voznog parka s kojima stižu veće ekipe.

Primjetili smo i to da vozači motornih vozila imaju puno strpljenja prema velikom broju biciklista koji se voze u svim smjerovima. Prometnice su isto tako označene posebno za bicikliste, a cijelo mjesto ima i posebno odvojene biciklističke staze koje povezuju mjestašca u blizini, npr. Riva Del Garda – Arco i sl.

Samo mjesto Riva del Garda, kao i sva ostala mjesta koja su smještena uz jezero izgledaju bajkovito tako da vam preporučamo da ovaj maraton posjetite sa svojim boljim `polovicama` ili pak cijelom obitelji. Ne brinite ako imate malu djecu! Za njih su naravno napravljeni prekrasni parkovi u kojima se mogu zabavljati!

Stoga, iduće godine upišite ovu utrku u svoj kalendar i budite sigurni da nećete pogriješiti! Sve rezultate možete pak pogledati na ovom linku.

Photo: www.riva.bike-festival.de